Viajar no solamente significa diversión, descanso, entretenimiento o compras. Viajar es aprendizaje, cultura, compartir con tus compañeros de viaje, enriquecer tus conocimientos de historia, actualidad, religión, gastronomía, aprender a administrar tu tiempo y dinero, desenvolverte en el mundo (y en un aeropuerto) y lo más importante: te abre los ojos al universo y a entender que el "mundo" va más allá de los límites de la ciudad en donde vives, de la playa más cercana o de tu mismo país. Cuál es el límite? Muchos dicen que el límite es el cielo; otros dicen que no existen los límites. Yo te puedo decir que el límite lo estableces tú mismo!
Por diversas razones, viajar es más accesible para unos o más difícil para otros. Realmente, esa "accesibilidad" tambien es relativa, porque conozco a muchos que viajan por todo el mundo con muy poco dinero así como conozco a otros que tienen la posibilidad de viajar a todo lujo y muchas veces al año. Recuerda algo siempre: De nada sirve viajar miles de veces si no disfrutas lo que estás haciendo y lo hagas cómo y cuándo te guste.
Tu estilo de viaje dependerá mucho de tu forma de ser y por supuesto, de tu bolsillo. Hay muchas maneras de viajar barato sin viajar incómodo. Algo importante: Uno de mis principios es que cuando voy de viaje por vacaciones voy a DISFRUTARLO. De ninguna manera voy a pasar trabajo ni hambre. Así que aquellos que recomiendan quedarse a dormir en carpas, plazas, estaciones de tren y/o aeropuertos... les respeto su punto de vista, pero yo no viajo así. Mi idea de viaje es de placer, descanso y todos esos conceptos que viste al principio. Es cierto que muchos tienen ese "espíritu aventurero" y se lanzan de mochileros por todo un continente. Si eres de esos, tal vez consigas información útil en ese blog, pero no es mi manera de viajar.
Cómo viajo yo? Pues me gusta mezclar un poco de todo. Arte en los museos, Historia en los monumentos, Moda y estilos en las tiendas, Rumba en bares y discos, Paz en la naturaleza y playas, Lujo en hoteles a todo dar, Gastronomía en comida típica y en "cuchitriles" (ojo con la limpieza en estos casos)... Cuando tengo todo eso, logré mi objetivo: Un viaje divertido.
Ojo, no pretendo ser un guía perfecto de viajes. Mis relatos y opiniones son de carácter PERSONAL y no pretendo hacer propaganda ni denigrar ningún sitio. Es posible que no te gusten algunas de las cosas que hice o los sitios que visité. Pero nunca está de más tener un punto de vista a la hora de planificar un viaje. Puede que a mí me haya encantado un restaurant y lo recomiende como muy bueno. Y luego, tal vez conozcas a alguien que tuvo una mala experiencia allí mismo. A lo mejor te recomiendo visitar un museo que encontré súper interesante y a tí te parece la cosa más aburrida sobre la Tierra. Viajar es así: Buscar lo que más te llama la atención, ir y disfrutarlo.
Una de las cosas que SI puedo recomendar es hacer viajes con grupos pequeños, en parejas, tres o cuatro. Preferiblemente en números pares. Te darás cuenta que es más fácil conseguir hospedaje cuando viajan 2 que cuando viajan 3. Igualmente, las ofertas en hoteles generalmente se consiguen es en habitaciones dobles. Muy pocos hoteles ofrecen habitaciones triples y en muchos casos es una doble con un suplemento de cama adicional o en el peor de los casos, el tercero deberá pagar una habitación individual aparte lo que encarece todo.
Por qué recomiendo viajar en grupos pequeños? Porque es más fácil llegar a un acuerdo entre pocas personas para decidir dónde, qué y a qué hora comer; es más facil encontrar sitios o actividades en común para visitar o realizar. Imagínate un grupo de 8 personas en Paris: 2 quieren ir al Museo de Louvre, 3 quieren ir a la Torre Eiffel, 1 quiere ir a ver tiendas en Champs Elysées y los últimos 2 quieren ver un espectáculo en el Lido... resultado? Peleas, desacuerdos, malas caras y hasta amistades que se acaban para siempre.
En esta sección te explicaré qué hago ANTES del viaje:
ESCOGIENDO EL DESTINO:
Lo primero que debes tener claro es a dónde quieres ir y para qué. Te interesa descansar? Turismo de aventura? Comprar? Naturaleza? Algo exótico? Historia? Grandes ciudades? Pueblos pintorescos? Hay mucho que ver y qué hacer en este mundo. Unos destinos necesitan más planificación que otros. Para algunos necesitaras más DINERO que para otros. Cuando estés decidiéndote por un destino, debes tomar el cuenta el tiempo que estarás de viaje y si vale la pena la inversión de dinero para ese viaje. Te doy un ejemplo: Si solo dispones de 5 días de vacaciones, no puedes inventar viajar a Europa; o a conocer 6 ciudades... Tal vez sea mejor idea buscar algo más cercano a casa, o algo en que puedas relajarte. También podrías escoger sumergirte en tiendas, centros comerciales y hacer compras de todo tipo. Lo importante es que el destino esté acorde con el tiempo disponible.
Si tienes algo así como 10 días o 2 semanas, puedes optar por algo más ambicioso (y que el dinero lo permita, obvio).
TRANSPORTE:
Aquí hablemos del avión y de las aerolíneas. Es la inversión más alta del viaje. Lo primero que debes tener en cuenta es que no necesariamente el destino más lejos es el más caro y la aerolínea más barata no es siempre la mejor opción ni la más cara es la mejor en servicio. Desde Venezuela hay muchas opciones a todas partes del mundo y SIEMPRE hay que comparar los precios.
Cual es la diferencia de comprar un boleto directamente con la aerolínea o en una agencia de viajes?
En casi todos los casos, el precio del boleto es el mismo. La diferencia es que una agencia de viajes te proporciona un servicio más personalizado. Hoy en día muchas agencias tienen alguien de guardia las 24 hrs en casos de emergencia que necesites cambiar un boleto, comprar uno adicional, etc. Siempre es bueno consultar con varias aerolíneas antes de decidirse por una. Y recuerda: el precio no es siempre lo que predomina en la decisión. Muchas veces se trata de conveniencia de horarios, conexiones, seguridad y confianza a bordo, etc.
Para que tengas una idea de los destinos saliendo de Caracas:
Si vas a Norteamérica y el Caribe, puedes intentar estas opciones:
Delta Air Lines
American Airlines
SBA Airlines
LAN
Dutch Antilles Express
Venezolana
Si vas a Centro o Suramérica:
Avianca
TACA
LAN
Aerolíneas Argentinas
TAM
GOL/Varig
Copa Airlines
SBA Airlines
Si vas a Europa:
Air France
Alitalia
Air Europa
SBA Airlines
TAP Air Portugal
Iberia
Lufthansa
Si vas a Medio Oriente, Asia o África:
Air France
KLM
Alitalia
Lufthansa
Para vuelos nacionales en Venezuela:
Aserca
SBA Airlines
Rutaca
Laser
Venezolana
Avior
Conviasa
Hay muchas otras aerolíneas pero estas son las más nombradas. En el caso de EUROPA, no siempre el tren es más barato que un avión. El tren es mas conveniente porque generalmente sales del centro de la ciudad y llegas tambien al centro de la ciudad del destino. Los aeropuertos normalmente estan en las afueras y tienes que tomar un bus, metro o taxi para llegar a la ciudad. Sin embargo, hay muchas aerolíneas low-cost que bien valen la pena. Mientras más temprano hagas la reserva, podrás conseguir los mejores precios. Chequea:
HOTELES:
Para los hoteles, es importante tener en cuenta algo:
Por internet consigues tarifas muy económicas de dos maneras. Puedes visitar el sitio web oficial de las cadenas hoteleras (Hilton, Accor, Marriott, Best Western, Days Inn, Holiday Inn, Sheraton, etc). La otra opción es visitar los portales hoteleros en internet. Son herramientas super útiles para buscar las mejores opciones.
www.booking.com (la que más utilizo y es super confiable y fácil de manejar)
www.venere.com (la usé recientemente y tambien es confiable)
www.hoteles.com (algo enredada para mi o es que no he aprendido a usarla. En todo caso, me sirve de referencia)
www.tripadvisor.com (RECOMENDADO). Uso Trip Advisor para saber la opinión de personas que se han quedado en hoteles en específico. Entras a la página y colocas el nombre del hotel y verás los comentarios. Es infalible para ver si un hotel es bueno, si esta bien ubicado, si es limpio, etc.
Cuando vayas a hacer una reservación, es importante LEER las condiciones de la tarifa que te están propioniendo. La ventaja de Booking.com es que muchas veces las tarifas no requieren un prepago de una noche ni de la estadía entera, sino que pide los datos de una tarjeta de crédito para garantizar la reserva. Pero hay casos en que las tarifas más bajas son para ser cobradas inmediatamente al hacer la reserva y generalmente no son reembolsables. Esto puede ser problemático si no tienes las fechas y/o destino bien definido y aparte que en Venezuela, sin el cupo de dólares Cadivi no podrás pagar los hoteles por adelantado. Es mejor tomar una tarifa un poco más alta que te permita cancelarla si cambias de opinión y que puedas pagar al llegar al hotel (o al irte de él).
EQUIPAJE:
"Por la maleta se saca al pasajero" escuché una vez por ahí. Invierte en una maleta buena, resistente, liviana y grande. Es de mi gusto viajar con una maleta espaciosa para poder echar todo como mejor caiga y siempre tener espacio!
Importantísimo: Aprende a salir de tu casa con una maleta con no más de 15 kgs y un morral cómodo de equipaje de mano. Por qué? También escuché otro dicho: "No viajes con más del equipaje que puedas transportar tu solo". Ahora si tu puedes caminar un aeropuerto gigante con dos maletas de 32 kg cada una, un carry-on de 12, una laptop y una cámara profesional guindando del cuello, te felicito.
Por qué los 15 kgs? Porque con eso te organizarás mejor para no llevar cosas innecesarias y lo más importante: Tendrás espacio y peso disponible para hacer compras y traer recuerdos.
La mayoría de las aerolíneas permiten llevar maletas de hasta 23 kgs. A veces una sola, a veces dos. Y por último: invierte en una maleta tipo "hard shell" es decir, de esas de plástico resistente, no de tela ni de lona y tampoco que sean de cierre sino de broche. Son las más seguras debido al manejo de los equipajes y para proteger su contenido de los amigos de lo ajeno. Si no te queda otra que usar una maleta de tela o de cierre, PLASTIFICALA SIEMPRE. No es garantía de que no le pasará nada pero al menos la tendrán más dificil. Recuerda identificar tu maleta con tu nombre, email, celular y país.
Destino, transporte, hoteles, equipaje... algo SUPER IMPORTANTE para mí: LA CÁMARA FOTOGRÁFICA.
Aquí siempre hay opiniones encontradas. Muchos insisten en tener una cámara profesional con zoom óptico, con muchas funciones, grande, imponente... otros prefieren una compacta, automática y ligera.
Mi elección: Una pequeña, avanzada y moderna cámara con buen zoom, más de 7 megapíxeles y con pila recargable preferiblemente. Es más facil enchufarla que andar corriendo a cada rato buscando 2 o 4 pilas AA. Aparte, no me gusta ocupar más de la mitad de mi equipaje de mano en una cámara o que mi equipaje de mano consista en una "burro e' cámara" (sorry por lo coloquial jejejeje) con 3 lentes ópticos, trípode y demás. Ahora, si eres fotógrafo profesional, o hiciste un curso de fotografía, o te apasiona tomar tus fotos con tu tremenda cámara, perfecto. Es decisión de cada quién. Yo tomo fotos excelentes con mi camarita de 14,1 megapíxeles.
Recuerda llevar siempre varias memorias y siempre tenerla cargada. Sea cual sea la cámara que tengas, APRENDE a usarla antes del viaje. toma fotos, explora los menúes, toma fotos de día, de noche, de cerca, de lejos, etc, etc. De esa manera podras lograr las mejores fotos en todos tus viajes. Comprobado.
De momento, creo que con esto puedes empezar. Puedes ver mis relatos de las ciudades.
Saludos y buen viaje!
Daniel
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